作为电视剧的一个重要类型，谍战剧历来就因其特殊的历史背景、复杂的人物性格、悬念丛生的故事情节深受观众的喜爱和追捧，可谓是荧幕宠儿。紧凑烧脑的叙事风格更赋予了谍战剧以高能的角色，而这一切优质内容呈现的有力保障则是演员们一颦一笑的深刻诠释和举手投足间尺度的拿捏。所以，对于很多演员而言，谍战剧就是一个大熔炉，似乎经历过谍战剧演技的锤炼，就能上升到另一个新高度。业内人士也声称，谍战剧能够成就真演员。
于是，一提起孙红雷，所有人不约而同似乎只能想到《潜伏》。但其实，《潜伏》与孙红雷已经不是单纯的谁成就了谁的关系，这之间更像是相互成就、相辅相成。毕竟早在《潜伏》之前，孙红雷已经凭借《像雾像雨又像风》中那个简单鲁莽而最终走向叛逆疯狂的阿莱成名;他的演技也已经在随后的《征服》《周渔的火车》《半路夫妻》等代表性影视作品中得到了观众的认可。《半路夫妻》在当年播出后，不仅获得了极高的收视率，还助孙红雷拿到了人生的第一个白玉兰电视剧最佳男演员的奖项。所以，不能简单地就说是《潜伏》这部谍战剧让孙红雷的演技得到了提升和锻炼，但确实在这部剧中，孙红雷可谓是演技大爆发，这一“发”就不可收拾，稳坐在实力演技派榜单上任谁也拖不下来了。
和孙红雷有着异曲同工之妙的还有张嘉译，坐拥《借枪》《悬崖》两部谍战剧史上的重量级代表作品，张嘉译可谓是大叔实力派的代表人物。但实际上，在这两部谍战剧之前，张嘉译就已经因为《蜗居》中宋思明一角收获了超高人气。而这两部给他带来诸多荣誉的谍战剧更像是他演技的证明之作。因此，提起张嘉译，他出演的谍战剧总能在观众心中占据一席之地。
其实，与其说谍战剧能锤炼演技，倒不如说它能发现、挖掘实力演员更为贴切一些。除了像孙红雷、张嘉译这类因谍战剧的推力坐上实力派交椅的演员，还有一类则完全是依靠谍战剧一炮走红，从之前的籍籍无名到跻身一二线，谍战剧对于他们的意义真可谓是伯乐。
有着“谍战教父”之称的柳云龙就是典型，他在1990首次出演电影之后的十多年间也接连出演过不少作品，但是都没能有一部可以称之为代表性的作品出现。直到2005年，一部《暗算》让导演兼主演的柳云龙一夜爆火，偶像气质的大叔形象更让当年无数女性观众纷纷拜倒。坊间甚至流传着国内知名的专业院校还将将《暗算》中柳云龙的表演直接作为课程学习的说法。人生路坎坷的吴秀波在34岁才重回影视圈，而立之年的他重新开始在娱乐圈打拼实属不易，在零零总总接演了7、8年影视剧后，一部《黎明之前》才让这位大器晚成的演员真正进入大众的视野。对这样的演员而言，一部谍战剧对他们就真可谓是有知遇之恩了。
当然对于更年轻的演员，谍战剧却有着截然不同的“奇效”，从近期想搭上谍战剧这趟车，希冀戏路转型，走上实力演技派道路的一众年轻演员的经历就可见一斑了。大部分人遭遇滑铁卢，纷纷背上因尴尬演技拖累了剧作的骂名，看来这碗养生的“演技鸡汤”也并不是谁都能消化得了的。当然，对于某些年轻演员而言，他们确实能在其中找到自己的位置，抓住这个锻炼演技的机会使劲儿操练。
当年《潜伏》中的姚晨就是一个典型。虽然姚晨在出演《潜伏》之前已经因为《武林外传》中的“郭芙蓉”一角名声大噪，但那毕竟是一部情景喜剧，喜剧最大的特点就是既能成就你，而你也很容易陷入其中再难跳脱。要说在那之后姚晨收获的顶多是超高人气，那么《潜伏》就是她真正的演技练场。如果没有紧接着的《潜伏》，姚晨估计也很难摆脱“郭芙蓉”一角了。提及在剧中扮演的“翠平”一角，姚晨直言，那就是自己演艺道路上的一道关卡。为了更好地理解角色，姚晨甚至在开拍前几天又跑到横店周围的农村体验生活，也难怪她能从这部剧的表演中得到历练。
王凯因为《北平无战事》和《伪装者》一下走上爆红之路，跟姚晨当年的经历多少也有相似之处。从2005年接演了第一部电视剧开始，王凯一直在尝试各种类型，有历史的、都市的、爱情偶像、革命题材等等，要说还有点影响力的恐怕也就算是在08年那部《丑女无敌》中饰演的陈家明了。直到接连的《北平无战事》和《伪装者》才让王凯这个名字有了刷屏感的存在。当然，他的演技也确实得到锻炼和提升，不仅观众认可，就连导演李雪也对他的表演表示了赞许，“经过了这么多的历练以后，感觉他越来越全面了。”
再说近期的几部谍战剧，一水儿地换上年轻演员扛大旗，虽然争议不小，但其中也有不少人显示出了值得培养的潜力。《麻雀》中的饰演反派苏三省的尹正就因为这部戏中的表演收获了不少的认可。再看同期《胭脂》中的陶昕然也在诠释冯曼娜这个人物的过程中，演技再次飙升，将这一反派人物展现得极为生动。也正因为如此，无论是尹正还是陶昕然，他们都遭遇了网络上个别观众针对戏中人物的谩骂。虽然这些网友的表达方式不正确，但也从另一个侧面反映出正是因为极具感染力的表演，才给观众带来了最真实的情绪。
谍战剧因为人物身份的多样和性格的复杂收敛，加上情节设置的烧脑，文戏多于武戏，从表演层面来看，确实需要有一定积累和沉淀，才更能收放自如。所以，即使是碗“大补汤”，却也是因个人体质不同会有不同的效果。对于年轻演员来说，在适合自己的戏路上走深也许反而比急于求成似地证明自己来得更加稳妥。