中秋节是我国的四大传统节日之一，又称祭月节、拜月节、月亮节和团圆节等。在中秋这一天，自古就有赏月、吃月饼、看花灯、猜灯谜、喝桂花酒等习俗，并且一直流传至今，在我们国家的节日影响是非常大的。那你知道为什么中秋节要定在农历八月十五吗？
想要了解中秋为何要定在农历八月十五，那还得先从中秋的起源开始说起。关于中秋的起源，民间大概有三种说法。
第一种说法是与古代祭拜月神的活动有关。《礼记》中记载“天子春朝日，秋朝月。朝日以朝，夕月以夕。”这里的“夕月”即“拜月”之意，也就是说古代的帝王一直都有春天祭日，秋天祭月的活动。最初这一习俗只是“皇族”的专属，慢慢地一些贵族与文人开始纷纷效仿，最后直至在民间开始普及开来。古人也很喜欢以皓月为情感寄托，观赏祭拜。后面祭月的活动渐渐淡化，开始逐渐成为民间的一项重要节日。
第二种说法是“秋报”的遗俗。“秋报”的报是回报的意思，也就是秋天的收获。我国自古以来就作为农业大国，春天播种时要祀土地神以求丰收，秋天收获时，要祀土地神以求丰收，也就是“春祈”与“秋报”。而农历八月十五，正好到作物成熟丰收的季节，各家各户都会拜土地神，渐渐得就流传下来，以作为秋报。
第三种说法，也是一种很通俗的说法，即从字面上来理解，农历八月是秋天中间的月份，也就是第二个月，所以称为“仲秋”，而八月十五，又是八月的中间，故称为“中秋”。
中秋的正式形成是在唐宋时期，唐朝时出现与中秋有关的嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药、杨贵妃变月神、唐明皇游月宫等神话故事，中秋开始深入民间。到了北宋，正式定八月十五为中秋节。
明朝时期，中秋被确定为仅次于春节的第二大传统节日。到了清朝，已经规定中秋节需要放一天假，并且一直持续到我们现代，代表着普天同庆，与民同乐。
如今，八月十五已经不单单是一个中秋节的节日，更是表达出人们的美好期许——团圆和谐，生活安定、事业和顺、家庭和美。
