如今，我国家庭伦理剧中传统的“男尊女卑”“男权制”的两性关系受到了冲击和挑战，也导致了新时代男性荧屏形象的嬗变。可以看出，近年来活跃在荧屏上的男性形象正经历着由占据主导地位的“大男人”向反传统、居家的“小男人”的转变。
性别刻板印象中的传统“大男人”形象
性别刻板印象指对所属文化中男性或女性的假想特征所抱有的信念，通常包括外表形象、人格特征、角色行为和职业几个方面。对电视媒介文本的分析表明，荧屏上的女性经常优柔寡断、依赖性强，很少担任重要的家庭和社会角色，而男性的形象通常是高大威猛、理智自信，更具有行动力和领导能力。受中国悠久的传统文化影响，这种性别的偏见具有相当的一致性和持久性。
在家庭伦理剧初期创作阶段，创作者往往会从男权主义入手，以刻板化的方式塑造男性人物形象，荧屏上涌现出了一批依靠自身努力而一路摸爬滚打并取得成就的“成功男士”。
《中国式离婚》中的宋建平本来是一个安分守己、沉默内向、以家庭为中心的朴实男人，在妻子林小枫的不满和鞭策下，从供职多年的国立医院跳槽到了一家合资医院，也因此获得了名誉、金钱与地位。自我膨胀的宋建明开始不满足于自己平淡的家庭生活，与作为女邻居和手下的护士发生了不正当关系，并在欲望的漩涡里越陷越深。由于夫妻双方都对婚姻抱以消极的态度，丧失了家庭本应有的平等、信任和爱情，二人最终走向了陌路。《蜗居》中的宋思明也是“大男子”的典型。他善于权谋，在政界和商界呼风唤雨，无所不能;他成熟稳重，拥有贤惠的妻子与聪颖的女儿;他霸道而多情，包养了年轻漂亮的海藻，在甜蜜的诱惑中不能自拔。在父权话语体系中，男性拥有了金钱、权力和地位，便可以享有至高无上的话语权与支配权，使女性成为自己的附属品。尽管如此，宋思明最终仍难逃身败名裂、自我毁灭的悲惨命运。
类似的荧屏形象还有《不要和陌生人说话》中的安嘉和、《牵手》中的钟锐、《女人不再沉默中》的汪显声，他们都代表着传统中国社会向现代转型中的男人形象:享有绝对的主导权和话语权，是男性霸权与欲望的化身，却在无尽的欲望与极端个人主义的驱使下陷入自我矛盾，酿成一场场婚姻与人生的悲剧。
消费主义浪潮下的新时代“小男人”形象
有学者认为，“小男人”的出现正体现着一种新的审美趣味和消费需求，反映着“消费社会人们对男性气质认知的一种审美转向”。近年来，许多“小男人”形象开始活跃在荧屏之上，他们的身上多了一分多愁善感，少了一分阳刚之气;多了一分对现实的无力与抗衡，少了一分呼风唤雨的魄力，与之前事业有成、阳刚伟岸、有胆有识的“成功男性”形成了鲜明的对比。
《媳妇的美好时代》剧照
《媳妇的美好时代》中的余味正是这一形象的完美诠释。余味只是一个为生活而奔波劳碌的普通摄影师，事业和相貌平平，但是在处理家人矛盾和婚姻生活上游刃有余，为了家庭和睦而经常在不同人物之间斡旋，是全家人心目中的“好男人”。他的婚姻和生活虽然平凡，但处处充满了幸福的元素和味道，也代表着身处社会底层的千千万万普通人的生存方式和生活状态。2015年的热播剧《虎妈猫爸》也探讨了强势霸道的“虎妈”与宽容忍让的“猫爸”的夫妻和谐相处之道。
除此之外，还有《新结婚时代》中的许宁、《新结婚时代》中的金亮、《裸婚时代》中的刘易阳，这些为人津津乐道的“小男人”形象如今已经成为了“模范男人”“国民老公”的典型代表。
打破传统桎梏的负面男人形象
《都挺好》中的苏氏三父子
与家庭伦理剧上一次统治电视剧屏幕的时期不同，此前一直在潜伏在婆媳剧中的男性角色被揪到最显眼的地方来，成为斗争的主要对象。《都挺好》中，母亲的角色退居幕后，成为家庭伦理的潜台词。构建传统中式家庭结构的父子血脉中，父亲和儿子的角色在电视剧中都成为了问题和麻烦的生产者。父亲的形象不再是早期家庭伦理剧中家庭权威的所有者、婆媳剧中的调停者，而是一个倒地嚷嚷着要喝手磨咖啡的麻烦制造者。父亲被塑造成一个“公认的弱者”。阿耐小说中借二儿媳朱丽之口描述苏家的父亲苏大强，“这个公公无论多自私、肮脏、恶心，但他的行动举止长相年龄无不表明他是一个弱者，便是连笑容都是讨好的笑，这样的人，你敢拿他怎么办?你瞪他一眼，便是恃强凌弱，有理也说不清了。”